MELBOURNE CÓ GÌ………?

Melbourne có gì lạ

Đoàn Hùng

BBT :Đại Hội Cựu Học Sinh PTG – ĐTĐ Thế giới lần thứ 14 sẽ được tổ chức vào ba ngày 09/01, 10/01 và 11/01/2010 tại thành phố Melbourne. Để quý Thầy Cô và Đồng môn các nơi về tham dự Đại hội có được cái nhìn khái quát và khỏi bỡ ngỡ khi đặt chân đến “ miền đất lạ “ – điểm hẹn của những cánh chim PTG – ĐTĐ khắp bốn phương trời hội tụ về đây trong mùa đại hội.

Melbourne là thủ phủ, là thành phố lớn nhất bang Victoria và là thành phố lớn thứ hai ở Úc chỉ sau Sydney. Trong quá khứ, hai thành phố này đã từng ‘cạnh tranh’ với nhau trong cuộc chạy đua tìm thủ đô cho nước Úc.
Melbourne đã hai lần được tạp chí The Economist bầu chọn là “Thành phố dễ sống nhất thế giới”, được mệnh danh là thành phố đa văn hóa, đa sắc tộc với trên 140 dân tộc đang sinh sống ở đây và hơn 60 ngôn ngữ được xử dụng. Melbourne đồng nghĩa với nụ cười và niềm vui. Vùng vịnh và bán đảo ở Melbourne với bãi biển dài mê hồn, những món ăn khiến người ta không thể không nhớ và những chén rượu đã nhấp môi thì chẳng muốn về. Nếu một khách phương xa có chọn thành phố đầy ắp tiếng cười này làm ngôi nhà thứ hai của mình thì cũng không có gì là lạ
Trước khi giới thiệu đến quý vị thành phố Melbourne, người viết xin được nói rõ nếu quý vị là người thích khung cảnh náo nhiệt, ồn nào, thích chạy theo tốc độ của thời gian thì
thành phố này coi như không thích hợp. Còn nếu quý vị là người yêu chuộng cuộc sống êm đềm, ưa thích khung cảnh thiên nhiên lãng mạng thì nơi đây là chỗ lý tưởng để viếng thăm. Tuy nhiên một điều cần biết là Melbourne có một điểm nổi bật là lắm khi trong một ngày lại có đầy đủ 4 mùa cho nên khi đến đây nên đem theo một chiếc áo khoác vì thời tiết có thể đang nóng ấm 33-35 độ C thì trong vòng 10 phút thì giảm xuống còn 18-20 độ.
Người dân Melbourne rất thân thiện, ngoài đường dù không quen biết họ vẫn có thể mỉm cười chào hỏi thân thiện “Chào Bồ tèo. Sao có khoẻ không?” (Good day Mate. How are you going?). Nếu đến thăm Melbourne vào mùa Hè thì nhiều hôm gió thổi từ sa mạc về thành phố nên rất nóng và ruồi ở đây lại rất thân thiện, thích đậu trên gò má của các bà, các cô. Bài giới thiệu này là những hiểu biết, góp nhặt và lược dịch của người viết. Nếu quý vị có khả năng Anh ngữ thì các bài giới thiệu về thành phố Melbourne ở trên internet không thiếu.
Thời Tiết Ở Melbourne
Khí hậu ở Melbourne nổi tiếng với các đặc điểm: bất thường, ẩm ướt, gió nhiều và cực nóng hoặc cực lạnh trong cùng một ngày! Cái hay của Melbourne là với vô số các công viên bao quanh, Melbourne là nơi tuyệt vời để chứng kiến những thay đổi của bốn mùa. Ưu điểm của thành phố này thời tiết hiếm khi giá lạnh – nhiệt độ trung bình vào mùa đông nằm trong khoảng 6°C đến 13°C. Trong năm, nhiệt độ thỉnh thoảng vượt quá 38°C. Dù mang tiếng là ẩm ướt nhưng vũ lượng ở Melbourne chỉ bằng phân nửa lượng mưa đổ xuống Sydney hoặc Brisbane.
Nằm ở phía Đông Nam châu Úc, thành phố Melbourne được thành lập vào năm 1835 bởi những người khai hoang đến từ vùng Van Diemen (Tasmania). Melbourne là thủ phủ đầu tiên của quận Port Phillip, New South Wales và sau đó là thuộc địa tách biệt của bang Victoria. Nằm ở vùng duyên hải phía Nam châu Úc, là một trong 2 thành phố lớn nhất và đông dân nhất nước Úc với dân số 3,85 triệu người và diện tích 7.694km2
Việc tìm thấy vàng ở Victoria vào thập niên 1850 đã dẫn đến một làn sóng đi tìm vàng của những người đến từ các quốc gia khác trên thế giới đổ về trong thời kỳ cơn sốt tìm vàng thế kỷ 19 và một lần nữa sau Thế Chiến Thứ Hai khi Bến Cảng Melbourne của Úc được ví như đảo Ellis của New York, giúp Melbourne nhanh chóng trở thành bến cảng nhộn nhịp, một trung tâm dịch vụ và sản xuất hàng đầu của Úc.
Những kiến trúc thời Victoria hiện diện khắp nơi ở Melbourne và ngày nay thành phố này là nơi còn bảo tồn nhiều kiểu kiến trúc thời Victoria và chỉ đứng sau thủ đô Luân Đôn (Anh).
Melbourne không chỉ là thủ phủ xinh đẹp của Vương Quốc Victoria mà còn là thành phố lớn thứ hai ở Úc, trung tâm thương mại và tài chính trọng đại của Úc. Melbourne cũng là nơi tập trung nhiều học viện giáo dục nhất vì thế nó được xem như là thủ đô giáo dục của Úc-đại-lợi.
Thành phố Melbourne không ồn ào, náo nhiệt như nhiều thành phố khác. Bên cạnh những chiếc xe hơi đời mới hiện đại, hệ thống tàu (xe) điện (Tram) vẫn còn được duy trì. Có dịp thăm thành phố, du khách có thể dễ dàng chọn cho mình một phương tiện di chuyển thuận lợi nhất để chu du khắp thành phố cả ngày lẫn đêm. Đặc biệt và lý thú hơn cả là ngay trung tâm thành phố, một xe điện với tên gọi “City Circle Tram” tạm dịch xe điện vòng quanh thành phố (xe kiểu xưa sản xuất vào thập niên 1920), được sơn mầu nâu đậm với viền và chữ mầu vàng nhũ, được điều khiển bởi một người tài xế ăn mặc rất lịch sự và sẽ luôn giới thiệu về những nơi chốn lý thú đến du khách và luôn sẵn lòng trả lời bất cứ câu hỏi nào của du khách. Xe điện chay qua những con đường chính như Flinders, Spring, Latrobe and Spencer Streets, và cứ mỗi 10 phút lại có một chuyến. Du khách có thể ngồi hằng giờ, xử dụng nhiều lần trong nhiều ngày mà không phải trả bất cứ một phí tồn nào.
Tính chất địa lý tự nhiên của dòng sông Yarra River cho thấy Melbourne là khu vực định cư chính của người Âu Châu vào những năm của thập niên 30 và những kiểu kiến trúc thời Victoria cùng những con lộ rợp bóng cây cũng nói lên điều này. Những công trình xây dựng mang tính góc cạnh, đậm nét vị lai như Quảng Trường Liên Bang (Federation Square) – nơi gặp gỡ mới của người dân thành phố, và khu đô thị mới bên sông ở Dockland đã thể hiện những tương phản về sự cổ kính và lối sống tân thời của Melbourne. Biên giới trung tâm thành phố được bao bọc bởi sông Yarra về hướng nam, công viên Fitzroy Graden về hướng đông, đường Victoria St về hướng bắc và đường Spencer St về hướng tây (mặc dù khu vực mới phát triển Dockland đã nới rộng biên giới phía tây của thành phố).
Dù có những tòa nhà cao chọc trời và các cửa hiệu sang trọng, nhưng thành phố vẫn có bầu không khí lãng mạn bởi không gian thoáng mát, quang đãng, với những vườn cây, hoa cỏ thiên nhiên và nhịp sống êm ả, nhẹ nhàng. Thậm chí, những ngôi nhà uy nghi lộng lẫy của thành phố cũng được tô điểm thêm những vườn cây cảnh xum xuê. Công viên chiếm khoảng 25% diện tích của trung tâm Melbourne. Từ trung tâm thành phố tản bộ khoảng 15 phút là tới khu vườn Hoàng gia. Khu vườn này rộng hơn 40 mẫu (hectare) là một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất của Úc với những bãi cỏ, hồ nước, nhiều loại cây cối cao vút và chim chóc tụ tập từng đàn.
Ngoài ra, tại trung tâm thành phố còn có vườn Fitzroy với tòa nhà kính lộng lẫy hàng năm thu hút khách du lịch đến để ngắm nhìn những cây hoa anh đào, những cây thu hải đường và muôn vàn loại cây nhiệt đới khác. Đối diện với vườn Fitzroy là khu vườn Treasury được xây dựng năm 1867, ngày nay khu vườn này trở thành nơi triển lãm nghệ thuật hàng năm.
Phần lớn các hoạt động văn hóa xã hội, các buổi trình diễn nghệ thuật long trọng ở Melbourne đều được tổ chức tại Trung tâm Nghệ thuật (Melbourne Art Centre) tọa lạc bên bờ sông Yarra. Đến đây vào lúc chiều tối, du khách sẽ thấy những ánh đèn sáng lung linh của Nhà hát quốc gia, Nhà hòa nhạc, Viện bảo tàng nghệ thuật… nằm trong quần thể của Trung tâm Nghệ thuật. Đặc biệt, Bảo tàng Melbourne đã khánh thành cuối năm 2000 bao gồm Bảo tàng cho trẻ em và bào tàng di tích của người thổ dân đã tạo cho viện bảo tàng Melbourne trở thành lớn nhất nước Úc.
Dân cư Melbourne là một tập hợp của những sắc dân đến hơn 140 quốc gia và vùng lãnh thổ khác nhau. Chính vì lẽ đó, nơi đây mang một sắc thái văn hóa rất phong phú. Đến Melbourne vào khoảng tháng 3, du khách sẽ có dịp tham gia vào rất nhiều lễ hội lớn như hội đua Thuyền Rồng trên sông Yarra, một dòng sông rất thơ mộng chảy qua trung tâm thành phố, ngày lễ hội của các dân tộc, hội Moomba sự diễn hành của nhiều sắc tộc với rất nhiều trò giải trí vui nhộn… khiến Melbourne trở thành một trong những trung tâm của Úc về văn hóa, nghệ thuật, thể thao, mua sắm và ẩm thực.

Đến Melbourne là đến với niềm đam mê ẩm thực. Đừng cười khi nghe ai đó nói thành phố này có tâm hồn ăn uống lớn quá, mà cái tâm hồn ấy nó cứ phơi bày ra, đầy ắp, mời gọi và giục giã trong hàng nghìn nhà hàng dọc các con phố. Hình như ẩm thực trên toàn thế giới đều tựu cả về đây lại còn len lỏi cả vào những dãy quán cà phê nữa. Cà phê Melbourne là một cái gì đó thuộc về văn hóa, mà văn hóa thì luôn độc đáo và khó bỏ qua lắm. Các quán ăn cung cấp những món ăn đặc trưng của các dân tộc chẳng hạn như khu vực St. Kilda với món ăn của những người Do Thái, dãy phố Lygon với những món ăn Ý, phố Elgin mang nét riêng của ẩm thực Tây Ban Nha, khu Richmond với các món ăn thuần tuý của Việt Nam, khu Phố Tầu (ChinaTown) với những món ăn của Trung Hoa v..v… Ngoài ra giải đua xe Grand Prix Formula 1 quy tụ những tay đua nổi tiếng trên thế giới kéo dài trong 3 ngày tại Albert Park Lake, khu South Melbourne.
Trong tháng 11, Lễ hội Spring Racing Carnival, nổi tiếng là ngày Melboune Cup với chiếc cúp và giải thưởng lên đến hơn 1 triệu Úc-kim, vào ngày này tất cả cư dân của bang Victoria được nghỉ lễ để … đi coi và đánh cá ngựa.
Có thể nói Melbourne là thành phố của những xúc cảm và sự sáng tạo. Chính không gian của Melbourne đã đem đến một môi trường và nét đặc sắc cho bản sắc và nét độc đáo của thành phố. Vì thế Melbourne được mệnh danh là thành phố đa văn hóa.
Từ năm 1986 chính quyền tiểu bang và hội đồng thành phố (City of Melbourne) đã đề ra chiến lược phát triển thành phố (City Development Strategy) trong đó tập trung vào lĩnh vực thiết kế, đầu tư phát triển và nâng cao chất lượng với các mục tiêu như tạo bản sắc, tâm hồn thành phố “sense of place” trong sự đa dạng văn hóa, để nối tiếp sự thay đổi không ngừng của cuộc sống…
Có thể nói Melbourne là thành phố của những xúc cảm và sự sáng tạo nghệ thuật. Bởi vậy, Hội đồng thành phố cùng với Cộng đồng đã hết lòng trong việc tạo lập một môi trường thuận lợi cho các hoạt động nghệ thuật và đây cũng là sự thể hiện nét độc đáo về văn hóa của thành phố.
Melbourne được thế giới biết đến với chương trình đầu tư phát triển nghệ thuật công chúng (Public Art Program) do hội đồng thành phố phát động. Chương trình này tập trung phát triển cả các tác phẩm nghệ thuật đương đại, đồng thời khuyến khích các nghệ sĩ đóng góp vào việc sáng tác cũng như góp phần tạo thêm sự trù phú cho môi trường tự nhiên và môi trường sống hiện hữu.
Hiện nay, bộ sưu tập các tác phẩm nghệ thuật của Melbourne khoảng 2.000 tác phẩm bao gồm điêu khắc, đài kỷ niệm, đài phun nước, vòi uống nước tại các khu vực công cộng trong thành phố. Tại khu vực nội thành, do các đường phố chính có độ rộng và độ dài gần như giống nhau nên mỗi góc phố, con đường đều được các nhà thiết kế lưu ý tạo nét đặc thù và rất dễ nhận biết qua những tác phẩm nghệ thuật đặc sắc.
Mỗi con đường chính đều có một tác phẩm dọc theo lối đi bộ như “Swanston street Art work prorgram” hay “ Burke street Artwork program”… Đây là một trong số các chương trình tân trang khung cảnh thành phố. Có thể kể đến một số tác phẩm hết sức độc đáo và tạo nên những ấn tượng đặc biệt cho khách du lịch và người dân thành phố như tác phẩm “Ba thương gia mua đồ ăn trưa – tại góc đường Batman, Swanston và Hoddle”, tại góc phố Swanston và Bourke, tác phẩm “Dòng thời gian” hay tác phẩm “Mảnh vỡ” gắn liền với các trục lộ của trung tâm.
Ba bức tượng nói trên đặt ngay tại trạm tàu điện (tram) như là điểm mốc cho khách bộ hành nếu lần đầu tiên đến khu trung tâm này, quên đi cảm giác chờ đợi mỗi chuyến tàu đến. Tác phẩm nghệ thuật được người dân Melbourne rất yêu mến và ngưỡng mộ.
Tác phẩm “Dòng thời gian” mang những nét đặc trưng trong các tác phẩm của Akigawa, tác phẩm này đem đến một cảm nhận về tính hoành tráng trong tỷ lệ và nghệ thuật chiếu sáng. Tác phẩm cao trên 20 mét là tổ hợp của các hình thể toán hình học theo hình thể đứng và ngang. Các dây phát ánh sáng được đặt trong lớp xi măng, kết hợp với hệ thống chiếu sáng vào ban đêm làm cho tác phẩm trở nên lung linh, kỳ ảo. Các hình khối tượng trưng cho sự bao la của thiên nhiên, cây cối, núi non, đại dương. Còn ngọn lửa tượng trưng cho sự hồi sinh và luân chuyển của sức sống mãnh liệt.
Bên ngoài thư viện tiểu bang Victoria, tác phẩm điêu khắc hình kim tự tháp bằng đá xanh đem đến từ Port Fairy tựa như là một mảnh vỡ của thư viện lộ ra từ trong lòng đất sau một cuộc khai quật. Tác phẩm muốn nói lên ý niệm về sự gắn bó giữa công trình kiến trúc và môi trường xung quanh, cả về màu sắc và chất liệu, sự gắn bó giữa con người, công trình nghệ và chốn xuất thân – nơi chứa đựng trong lòng bao nhiêu bí ẩn của lịch sử.
Hàng ngày, mỗi khi đi qua đây và nhìn thấy tác phẩm, người dân như được gợi lại những cảm xúc về lịch sử, về quy luật đào thải và hồi sinh. Cùng với thư viện liên bang, tác phẩm Architectural Fragment cũng thu hút đông đảo khách du lịch và người dân đến thăm viếng.
Đường phố vào ban đêm trở thành sân khấu lung linh, tràn ngập màu sắc đem đến những ấn tượng không bao giờ quên cho những ai lần đầu tiên đặt chân đến thành phố xinh đẹp này.
Dọc các tuyến đi bộ, vào các ngày nghỉ cuối tuần hay ngày lễ, các hoạt động nghệ thuật công cộng của các cá nhân cũng được hội đồng thành phố ủng hộ như vẽ tranh bằng phấn tại các vỉa hè, góc phố, biểu diễn ca nhạc dân tộc hay múa lửa dọc tuyến đi bộ bên phía Nam của bờ sông Yarra.
Melbourne là thành phố mà người dân hàng ngày được ngắm nhìn, được hít thở và đắm mình trong nghệ thuật…”
Trong phần cuối sẽ đề cập một số địa điểm lý thú nằm ở khu vực ngoại ô Melbourne, du khách có thời giờ và phương tiện có thể thăm viếng để cảm nhận được những vẻ đẹp của tạo hoá dành cho tiểu bang Victoria. Sau đây xin được lược qua một vài nơi lý thú
Sở thú Melbourne là một trong những sở thú lâu đời nhất của Úc-đại-lợi, được khánh thành vào năm 1862. Kể từ đó đến nay Thảo cầm viên này đã không ngừng cải tiến và phát triển về mọi mặt. Tuy rằng có sự tân trang và kiến trúc mới nhưng nơi đây vẫn giữ được những nét nguyên thuỷ được xây dựng từ đầu thế kỷ 20. Khách thưởng lãm sẽ cảm nhận được sự kiến trúc hài hòa giữa các nơi triển lãm cầm thú và các mảnh vườn tuyệt đẹp của một công trình khảo cứu công phu.
Thảo cầm viên Melbourne tọa lạc trên một diện tích hơn 55 mẫu, đuợc thiết trí như một khu vườn với nhiều loại hoa thơm cỏ lạ, được trồng tỉa và chăm sóc một cách công phu, đồng thời nơi đây cũng quy tụ được hơn 350 loại cầm thú quý hiếm và gần đây có thêm được thêm một số súc vật mới, có những loại gần như tuyệt chủng.
Melbourne Aquarium (Thủy Ngư Cung) tọa lạc bên cạnh dòng sông Yarra. Melbourne Aquarium được khánh thành năm 2000 sau ba năm xây dựng. Tại đây quý vị sẽ được nhìn thấy đủ các loại cá rất quý và rất đẹp, cộng với những sinh vật hiếm lạ khác. Với những thiết bị tối tân và cách bố trí cực kỳ lộng lẫy, quý vị sẽ có cảm giác như mình đang ở sâu trong lòng đại dương. Thật là khó có thể mô tả hết được sự hấp dẫn và lôi cuốn của Thủy Ngư Cung Melbourne. Quý vị phải chứng kiến tận mắt những cảnh tượng ở nơi đây thì mới cảm nhận được những cái hay và đẹp của tạo hoá ban cho chúng ta.
Bảo tàng viện Melbourne tọa lạc trong khuôn viên của Carlton Garden, đây là một trong những viện lớn nhất và có công trình xây dựng quy mô nhất trong khu vực Nam bán cầu, với kinh phí lên đến hơn $290 triệu Úc kim. Toà nhà mới và khổng lồ này bao gồm 6 tầng lầu, 3 trong 6 tầng được thiết kế nằm sâu trong lòng đất. Song song với những sự triển lãm vô cùng quý giá, công phu và hiếm có của những thời xa xưa được chứa đựng trong những tủ kính kiên cố, Melbourne Museum còn triển lãm những công trình nghiên cứu quan trọng của con người trong lãnh vực khoa học, tin học, truyền thông, môi sinh của hiện tại và trong tương lai.
Queen Victorial Market được khai trương vào ngày 20/3/1878 để trở thành ngôi chợ rau quả chính thức của thành phố trẻ này. Trong quá trình hoạt động dài hơn 126 năm đó, Chợ Vic đã chứng kiến nhiều thay đổi và có lúc đã là đề tài gây nhiều tranh cãi.
Với hơn một ngàn gian hàng, chợ Queen Victoria được chia ra làm một số khu chính bao gồm hàng ăn, thịt cá, rau quả và các mặt hàng gia dụng như quần áo vải vóc, giầy dép, đồ da, hàng thủ công và lưu niệm…. Khu hàng gia dụng này cũng là khu trung tâm của chợ với số lượng gian hàng đông đúc nhất và có nhiều sinh viên Việt Nam làm việc nhất.
Trừ thứ 2 và thứ 4 ra, chợ Vic họp vào tất cả các ngày khác và đặc biệt đông vào các ngày nghỉ cuối tuần. Tất cả các shop đều mở cửa lúc 9h sáng và kết thúc bán hàng vào lúc 2h hoặc 4h chiều. Do vậy công việc cho những người dọn hàng thường bắt đầu vài tiếng trước giờ mở hàng buổi sáng và kết thúc sau giờ đóng cửa chợ cũng chừng 2 tiếng.
Dưới đây chỉ là một số rất ít những nơi chốn du khách đến Melbourne không nên bỏ lỡ:
Rialto Observation Deck: số 525 Collins Street là lầu vọng cảnh cao nhất ở Melbourne. Tòa nhà 67 tầng này cao 253 mét, hoàn tất năm 1986 và Rialto Observation Deck mở cửa cho công chúng vào năm 1994. Tại đây quý vị có thể Xác định phương hướng và thưởng thức một quang cảnh từ trên nhìn xuống các công trình xây dựng mới như Docklands từ đài quan sát Melbourne Observation Deck ở phần trên tòa nhà chọc trời. Vé vào cửa hiện nay là $14,50. Mất 40 giây đi thang máy đến lên tới lầu 58 là lầu vọng cảnh. Ở đây có quán ăn. Rialto Towers: 525 Collins St, City Centre.
Cao ốc Eureka: nằm ở số 7 Riversidde Quay, Southbank. Tòa nhà 92 tầng này cao 300 mét do kiến trúc sư Fender Katsalidis vẽ và xây xong năm 2006. Lầu vọng cảnh ở tầng 88 của Eureka được coi là Observation Deck cao nhất Úc và Nam Bán cầu. Giá vé Eureka Deck là $16.50. Tuy đây là nơi xem cảnh cao nhất của Melbourne nhưng không có quán ăn và bán thức uống. Bù lại, có trò chơi gọi là The Edge, với hộp kiếng trong suốt chạy dôi ra khỏi tháp 3 mét để người xem “ngộp thở” khi xem cảnh bên dưới.
Southern Star Observation Wheel: Được xây dựng ở khu Dockland. Vòng quay với chiều cao 120 mét tương đương với tòa nhà 40 tầng. Đường kính vòng quay dài 100 mét. Vòng quay được gắn đèn điện dài 3.7 cây số. Khi vòng quay lên đỉnh cao nhất, du khách có thể thấy cảnh thành phố Melbourne, Vịnh Port Phillip và xa hơn nữa tới Geelong.
Có tất cả 21 cabin làm bằng kính có gắn máy lạnh, dài 5.7 mét và cao 3.7 mét có sức chứa 20 người. Khác với những vòng quay thông thường là du khách phải đứng chờ vòng quay ngưng để lên cabin hay ghế ngồi, vòng quay Southern Star Observation Wheel do quá lớn và chạy chậm nên du khách cứ việc bước lên cabin trong khi vòng quay vẫn chầm chậm quay.Một vòng quay như vậy kéo dài khoảng nửa tiếng do đó với giá $29.
Royal Botanic Garden: Mang một quyển sách, chuẩn bị một bữa ăn ngoài trời hoặc một chiếc dĩa nhựa ném; và quan trọng nhất là không gấp gáp, đến vườn bách thảo Royal Botanic Garden đẹp nhất nước Úc để thưởng thức. Vào mùa hè, nhớ đừng quên đi xem một buổi trình chiếu tuyệt vời đáng nhớ ở rạp chiếu bóng Moonlight Cinema.
Viện Bảo Tàng Di Dân Tìm hiểu về đất nước Úc và con người tại Viện Bảo Tàng Di Dân (Immigration Museum) đầy thú vị và kiến trúc độc đáo.
Queen Victoria Market: Ăn thử một miếng xúc xích Đức vào sáng thứ Bảy và cùng lúc lắng nghe các nghệ sĩ hát rong bên ngoài quán tại khu chợ Queen Victoria Market (QVM). Nếu có dịp (tối thứ Tư hàng tuần từ cuối tháng 11 đến giữa tháng 2), bạn cũng nên ghé thăm buổi chợ đêm tại QVM để xem sự ồn nào náo nhiệt.
Ghé qua khu ven biển sinh động St Kilda (hãy nghĩ tới vui, đồ ăn, bánh và gió biển). Những nơi nổi bật ở St Kilda bao gồm Luna Park, một khu vui chơi lỗi thời; chợ Esplanade Sunday Market họp vào chủ nhật (10g sáng – 5g chiều); và đi phà (cuối tuần và những ngày lễ công cộng) từ ở bến phà St Kilda băng ngang vịnh biển và đến khu Williamstown duyên dáng.
Nhìn chung, tiểu bang Victoria có hàng chục các công viên, ven biển và những di tích lịch sử. Sự đa dạng của Victoria quả là một điều đáng kinh ngạc, từ những khu rừng nhiệt đới rậm rạp mát mẻ thuộc cao nguyên Errinundra Plateau đến các khu vực hoang vu miền ven biển gần Croajingolong; từ những khu núi non hùng vĩ thuộc Công Viên Quốc Gia Alpine National Park đến những khu sa mạc hoang vu ở Mallee thuộc miền tây bắc. Rồi con đường ven biển Great Ocean Road (những bãi trượt sóng nổi tiếng thề giới trong quá khứ) với những phong cảnh ngoạn mục; khu vực lịch sử Goldfields; dòng sông lớn Murray River với những thị trấn gợi lại những ngày còn tàu bè chạy bằng hơi nước đi lại trên sông; và những cơ sở chế biến rượu vang nằm rải rác khắp nơi trong tiểu bang.
Đi xe một quãng đường ngắn ra khỏi thành phố, du khách sẽ tới đảo Mornington, nơi nghỉ ngơi với những hoạt động vui chơi giải trí lý tưởng dành cho mùa hè. Theo người dân địa phương ở đây, khách sẽ tới những làng ven biển của Sorrento và Portsea với bờ đại dương xanh ngút ngàn với khu trưng bày sinh vật biển, hàng hóa hợp thời trang và các món ăn đa dạng. Sẽ không thể coi là đã tới Portsea nếu du khách chưa thưởng thức một ly rượu trên bãi cỏ của khách sạn Portsea. Ngọn Đồi Đỏ sẽ dẫn du khách tới cảng Western Port Marina ở Hasting và rất nhiều vịnh ven biển. Một chuyến du thuyền đưa du khách tới hòn đảo Phillip, quê hương của những chú chim cánh cụt. Đứng trên đỉnh phía Tây của đảo Phillip, hướng tầm mắt về phía xa, du khách sẽ hấp dẫn bởi cảnh vật phong phú ở nơi này. Các khu vực đồng quê Victoria có các thị trấn lớn nhỏ đủ cỡ, từ các thành phố lớn như Bedigo và Ballarat với những di tích đậm nét về cơn sốt tìm vàng cho đến những thị trấn nhỏ bé chỉ có một quán rượu nơi mà bạn không bao giờ biết mình sẽ gặp ai. Và dĩ nhiên là còn có Melbourne tuyệt vời, thủ phủ của Victoria.
Một trong những điểm du lịch được yêu thích ở Victoria là Dandenong. Nơi này có diện tích hơn 25.000 hectare bao gồm công viên quốc gia, khu rừng được bảo tồn và những ngọn đồi đầy sức sống cùng với khung cảnh hấp dẫn của đập nước Silvan, Cardinia, cảng Phillip, vịnh Western và thành phố Melbourne thu nhỏ thể hiện những gì tuyệt vời nhất của thiên nhiên.
Nếu du khách muốn sống trong thế giới thiên nhiên hoang dã, tới Healesville Wildlife Sanctury thăm những chú kangaroo, những chú gấu túi xinh xắn, những chú đà điểu sa mạc và nhiều loại động vật duy nhất chỉ có ở Úc. Chúng sống lang thang mà không hề bận tâm đến sự có mặt của du khách.
Còn nếu quý vị đến những vùng dân cư trên bán đảo Bellarrine hay Mornington, xin đừng từ chối sự ngọt ngào của trái anh đào hay vị chua dịu dàng của dâu tây, những thứ hoa trái mùa nào cũng sẵn trong vườn nhà gia chủ.
Có người đã từng ví Melbourne là thành phố của những lễ hội không bao giờ chấm dứt. Ở đây dù ngày hay đêm cũng không bao giờ thiếu những cuộc vui bất tận. Trong những quán nhạc Jazz, người ta say đến quên cái lạnh như đông cứng ánh đèn ngoài đường.
Nói tóm lại, Melbourne mang ‘dáng vẻ’ hiền hòa và bình lặng hơn rất nhiều so với thành phố khác trên thế giới. Thế nhưng nơi đây lại được xem là môi trường lý tưởng cho việc học hành với rất nhiều trường đại học ‘danh giá’. Bên cạnh đó, Melbourne tự hãnh diện là thành phố ‘trí thức’ nhất nước, không có gì ngạc nhiên khi Melbourne nổi bật với những hình thức nghệ thuật ca múa truyền thống – những người ái mộ nhạc cổ điển sẽ không thể bỏ qua công ty biểu diễn nghệ thuật Melbourne Chorale và dàn nhạc giao hưởng Melbourne Symphony Orchestra.
Công ty Australian Ballet cũng chọn Melbourne làm nơi đặt trụ sở. Ngoài ra Melbourne còn được nhiều nơi công nhận như là thủ đô của thể loại nhạc rock và những sinh hoạt nhạc rock tại các quán rượu đã phát triển mạnh từ nhiều năm qua và những ban nhạc nổi tiếng như AC/DC, Nick Cave & The Bad Seed và Jet đã nổi lên từ những nơi này.
Đồng hương VIỆT NAM tại Melbourne.
Theo thống kê trước đây thì Melbourne cũng là nơi có nhiều đồng hương VN cư ngụ thứ nhì sau Sydney. Những năm gần đây thì con số người VN đến Melbourne cư ngụ càng đông đúc và tăng tốc, trong khi Sydney hơi chậm lại, nên đồng hương VN ngày nay ở Melb xấp xỉ Sydney và gần con số 100 ngàn.
Cũng như các cộng đồng di dân khác đến Úc, đồng hương VN sớm hoà nhập vào cuộc sống đa văn hoá của Melbourne. Một số là công chức, số khác hành nghề tự do như luật sư, bác sĩ, dược sĩ, nha sĩ, kế toán, bảo hiểm… Phần đông khác thì mở nhà hàng, tiệm thuốc tây, thực phẩm Á Châu, cơ sở may mặc gia công, đặc biệt và phát triển rộng khắp Melbourne là “ lò bánh mì VN ”, vừa sản xuất vừa là cửa tiệm bán tại chỗ bánh mì và các loại bánh lạt, ngọt mà mọi người Úc ưa dùng, mỗi khu shop nhỏ đến siêu thị lớn từ nội thành đến ngoại thành đều có “ hot bread “ của đồng hương VN.
Những khu buôn bán sầm uất của người VN mình ở Melb như Richmond, Footscray, Springvale, Sunshine, ST Albans có đủ các nhà hàng bán các món ăn VN, trái cây đủ loại, tuỳ mùa mà tha hồ thưởng thức : xoài, măng cụt, nhãn, chôm chôm, mãng cầu dai v.v…bên cạnh trái cây của Úc. Bước vào những khu “ chợ “ này, chúng ta ngỡ như ở CT hay SG, người mua kẻ bán hầu hết là người VN, từ tên cửa hiệu chữ viết đến tiếng rao hàng rộn rả bằng tiếng Việt, người Úc như khách ngoại quốc lạc lỏng vào VN vậy. Quý Thầy Cô và Đồng môn về dự Đại hội ở Melbourne sẽ thấy ấm tình miền Tây Sông Hậu và CT yêu dấu khi viếng những khu chợ này. Hơn cả Tây Đô của mình là có đủ thức ăn và trái cây ba miền Bắc, Trung, Nam để quý vị thưởng thức.
Melbourne và PTG – ĐTĐ Úc châu.
Có thể ví Melbourne như Houston ở Mỹ, là cái nôi tiên phong khởi xướng phong trào họp bạn PTG – ĐTĐ tại Úc châu. Hơn 10 năm trước, đồng môn BHT cùng vài anh chị vốn thân quen nhau lúc còn ở CầnThơ ngày xưa, từ nước lã khuấy nên hồ qua những buổi họp nhỏ đã đi đến sự hình thành Đại Hội Thường Niên Kỳ 1 Cựu Học Sinh PTG – ĐTĐ Úc châu năm 2001, quy tụ đồng môn các tiểu bang về dự hội. Truyền thống này được anh BHT tích cực cổ vũ để được liên tục nối tiếp qua đại hội 2 năm 2002 Sydney NSW, Đại hội 3 năm 2003 Brisbane QLD, Đại hội 4 năm 2004 Perth WA. Vòng quay trở lại Melbourne với Đại hội 5 năm 2005, tiếp tục Đại hội 6 năm 2006 Sydney, Đại hội 7 Brisbane. Đặc biệt, năm 2008 lần đầu trên Adelaide SA với Đại hội 8 rất thành công dù BTC và đồng môn ở đây chưa tới 10 người.
Ngày 11/04/2009 thành phố Perth sẽ tổ chức Đại hội 9 – lần thứ 2 PTG – ĐTĐ Perth tổ chức Đại hội. Và điều người viết muốn đề cập như một sự kiện trọng đại của đại gia đình PTG – ĐTĐ là Melbourne trong năm 2010 sẽ tổ chức Đại hội 10 để kỷ niệm 10 năm truyền thống của PTG – ĐTĐ Úc châu kiêm luôn Đại hội Thế Giới lần thứ 14 Cựu Học Sinh PTG – ĐTĐ, đúng như lời dự đoán của Giáo sư Lưu Khôn, cựu Hiệu Trưởng viết trong thư ngày 07/11/2000 mừng Đại hội 1 PTG – ĐTĐ Úc châu :” …Thầy Cô hy vọng rồi đây, sau lần họp mặt đầu tiên này, các em sẽ còn có nhiều dịp để sinh hoạt với nhau, để rồi một ngày nào đó_chắc chắn đó là ngày mà tất cả chúng ta đều mong đợi_anh chị em Úc châu sẽ đứng ra tổ chức một đại hội quốc tế của gia đình PTG – ĐTĐ hải ngoại, với sự tham dự rất đông Thầy Cô, đồng môn đến từ khắp năm châu…”
Vâng, Xin thưa ngày đó được BTC long trọng thông báo : chúa nhật 10 tháng 01 năm 2010 tại Thành phố Melbourne, Vic, Australia.
Mặc dù trước tình trạng kinh tế thế giới suy thoái hiện nay ảnh hưởng chung đến sinh hoạt, cuộc sống của Thầy trò chúng ta và cũng có trở ngại cho Đại hội 14 Melbourne. Nhưng xin Thầy Cô, Anh chị em yên tâm vì giá vé bay chỉ tương đương 1/3 so với năm 2008. Năm 2008 người viết đi từ Úc sang USA để dự ĐH 12 với vé khứ hồi 3200 Úc kim, năm 2009 đi dự ĐH 13 Nam Cali khứ hồi # 1100 Úc kim. Ngoài ra Úc kim hiện chỉ còn # 60 xu US và ½ giá đồng Euro, cũng thuận tiện cho quý vị ở USA, Canada, Âu châu… đến phó hội Melb. Xin mở ngoặc ở đây, bằng chân tình mộc mạc của người CầnThơ, nếu quý Thầy Cô, Đồng môn không ngại nơi ăn chốn ở đạm bạc đơn sơ thì đồng môn PTG – ĐTĐ Melbourne xin được vinh hạnh và hân hoan đón rước quý vị về tệ xá mà không phải bận tâm phí khoản khách sạn, quán ăn. Điều này Thầy Cô, đồng môn trước đây từng đến Melbourne đã chứng thực cho lòng chân thành như GS.Lưu Khôn, các anh chị Dư Thị Diễm Buồn, Huỳnh Ngọc Minh, Châu Minh Hoàng, huynh trưởng Nguyễn Bá Cẩn v.v…
Về để kết thúc phần bổ túc về Melbourne, nơi diễn ra ĐH 14, BTC Đại hội rất vững tin vào sự thành công của ĐH với sự tham dự đông đảo Thầy Cô, Đồng môn khắp nơi bởi tấm lòng và nghĩa tình mà từ lâu quý vị đã dành cho PTG –ĐTĐ Úc châu, dù không phủ nhận yếu tố khách quan vật chất là kinh tế toàn cầu suy thoái bởi vì tình Thầy trò nghĩa đồng môn PTG – ĐTĐ đã, đang và sẽ không bao giờ suy thoái như Trường có bị mất tên nhưng những người xuất thân ở đó quyết không bao giờ để cho Trường Ta Mất Tiếng. Phải không, thưa Thầy Cô và các Anh Chị.
Hồ Trường.

_____________________________________________________